دراسة: الأنشطة الذهنية تحمي من الزهايمر لسنوات

أظهرت دراسة رئيسية حديثة أن ممارسة الأنشطة الذهنية المحفزة بشكل مستمر، مثل القراءة ولعب الشطرنج وحل الألغاز، يمكن أن تؤخر ظهور مرض الزهايمر لمدة تقارب الخمس سنوات، وضعف الإدراك الخفيف لمدة سبع سنوات.

• نتائج الدراسة: تتبع الباحثون حوالي 2000 شخص بالغ من كبار السن، ووجدوا أن الأفراد الذين يتبعون أنماط حياة أكثر نشاطاً ذهنياً يتمتعون بصحة دماغية أفضل، مما يدعم نظرية بناء ‘احتياطي معرفي’.
• تأخير ظهور الزهايمر: الأشخاص الأكثر نشاطاً ذهنياً أصيبوا بمرض الزهايمر في سن 94 عاماً في المتوسط، مقارنة بـ 88 عاماً للمجموعة الأقل نشاطاً.
• التأثير على ضعف الإدراك: بالنسبة للاضطراب المعرفي البسيط، الذي يعتبر مرحلة مبكرة من الخرف، بلغ التأخير سبع سنوات.
• آلية الحماية: تعزز الأنشطة الذهنية المُحفزة الشبكات العصبية في الدماغ، مما يزيد من مرونته وقدرته على التكيف مع التقدم في العمر أو الأمراض.

أكدت الدراسة فكرة ‘الاحتياطي المعرفي’ في علم الأعصاب، والتي تفيد بأن تحفيز العقل باستمرار على مدار الحياة يبني دفاعات قوية ضد الضرر. وقد أظهر فحص عينات دماغية بعد الوفاة أن الأشخاص الأكثر نشاطاً ذهنياً حققوا أداءً معرفياً أفضل حتى مع وجود علامات بيولوجية للمرض.

وقسم الباحثون الحياة إلى مراحل لتوضيح تأثير التحفيز العقلي:

• الحياة المبكرة (قبل 18 عاماً): تشمل القراءة، تعلم لغة، وتوفير موارد تعليمية.
• مرحلة البلوغ: تتضمن القراءة والكتابة المنتظمة، زيارة المتاحف، والمشاركة في التجارب الثقافية.
• مرحلة لاحقة من العمر: تشمل حل الألغاز، ممارسة الشطرنج، والمشاركة في هوايات تتطلب جهداً ذهنياً.

وأشارت أبحاث أخرى إلى أهمية التواصل الاجتماعي والإبداع في حماية صحة الدماغ، حيث أن الوحدة تعتبر عامل خطر رئيسي للخرف.

المصدر: وكالات